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表現「借りてきた猫」は、普段とは異なり非常に静かな様子を示す際に用いられます。
多くの人が日々の会話でこの表現を使っていますが、その正確な使用方法を理解していない方も少なくありません。
本稿では、「借りてきた猫」の意味とその使い方について、例文を用いて明確に説明します。
「借りてきた猫」の意味：普段と異なり非常に静かな様子
【借りてきた猫の意味】
通常とは異なり、驚くほど静かな状態を表す形容です。
この表現の読み方は「かりてきたねこ」です。
語源には二つの説が存在します。一つ目は、猫が環境の変化を嫌う生き物であり、他の領域ではおとなしくなるという習性に基づいています。もう一つの説は、江戸時代に他家から猫を借りてネズミ退治を試みたものの、借りた猫が作業をせずにおとなしくしていたことから、この表現が生まれたとされています。
このように、「借りてきた猫」には普段と異なる静かな様子を指す意味が込められています。
「借りてきた猫」表現の適切な活用法
女性 通常、人が突然控えめにふるまう様子を表す際に「借りてきた猫」という表現を用います。
この表現を間違って使用すると、相手に正しく伝わらないか、不快な印象を与えることがあります。ここでは、適切な使い方を例文とともに学びましょう。
例文①
自宅では気ままで話好きな娘も、学校では先生から「借りてきた猫のようにおとなしい」と評されています。
例文②
普段は偉そうに振る舞う上司も、社長の前では「借りてきた猫」のように控えめです。
例文③
いつも活発な彼が、新しい環境で気を使っているのか、非常におとなしくなっているところに驚きました。
例文④
普段は騒がしい彼女も、監督の前では「借りてきた猫」のようにおとなしいと聞きました。
例文⑤
見知らぬ人との対面では「借りてきた猫」のようになるため、これを改善したいと思っています。
【「借りてきた猫」の使い方におけるポイント】
「借りてきた猫」という言葉は、人が普段と異なり非常におとなしい様子を示す場合に用いられます。例文にあるように、特定の状況下で無意識に控えめになるときにこの表現が活用されます。
「借りてきた猫」の別の表現方法と類似表現３選
「借りてきた猫」と似た意味を持つ代替表現が3つ存在します。
これらの類似表現を覚えておくと、状況に応じて言葉を使い分けることができ、コミュニケーションがよりスムーズに行えるでしょう。
それでは、これらの言葉について説明していきます。
【類義語①】 「猫をかぶる」の意味
本来の性格を隠して、控えめや無知を装うこと。
彼女は上司の前ではよく猫をかぶっています。
【類義語②】 「内弁慶」の意味
読み方：うちべんけい
自宅では力強く振る舞うが、外では臆病になる様子、またはそういう性格の人。
彼は典型的な内弁慶で、外では人前で話すのが苦手です。
【類義語③】 「萎縮」の意味
読み方：いしゅく
他者の圧力や状況に圧倒されて、委縮すること。
新しいプロジェクトのプレゼンで緊張して、完全に萎縮してしまいました。
「借りてきた猫」と「猫を被る」の表現の違いを解説
女性 「借りてきた猫」と「猫を被る」は、ともに控えめな振る舞いを指す表現ですが、その使い分けにはどのような違いがあるのでしょうか。
「借りてきた猫」は、普段とは異なり突然非常におとなしい様子を示す際に用います。
一方、「猫を被る」は、自らの本性を隠して控えめなふりをする、または事情を知りつつ知らないふりをする場合に使用されます。
これらの違いは、控えめな振る舞いが無意識的か、それとも意図的かという点にあります。つまり、「借りてきた猫」は無意識におとなしい状態を、一方「猫を被る」は意図的にそう振る舞う状況を指します。
「借りてきた猫」を英語で表すと『as meek as a kitten』
日本語で「借りてきた猫」と表現される状態は、英語では『as meek as a kitten』と表すことができます。
『as meek as a kitten』の意味解説： 非常に静かで従順な様子を示します。
この英語表現は、非常におとなしい状態を表す際に使われ、日本語の「借りてきた猫」と同様のニュアンスを持っています。
「借りてきた猫」の対義語・反対語について
「借りてきた猫」という表現には直接的な対義語が存在しません。 この表現は特定の行動や状態を指すため、直接的な反対の表現がないことが一般的です。
