「小雪」と「大雪」の起源と特性、2024年の予測日と冬の食べ物

初冬の風物詩と楽しみ方

11月23日、日本各地で新嘗祭（にいなめさい）が広く祝われます。この日は「勤労感謝の日」としても知られ、かつては「新嘗祭」という国の祝日でした。

新嘗祭は、宮中で行われる祭典で、天皇が新たに収穫された穀物を神々に捧げ、その恵みに感謝します。全国の神社でも、新穀を神前に供えて豊作を感謝する風習が続いています。

1948年以降、この日は勤労感謝の日として定められ、すべての産業で働く人々の努力を称える日となりました。労働者とその生産活動への感謝が中心となっています。

小雪の節気は、寒さが深まり自然が冬の訪れを告げる時期です。落ち葉が金色のじゅうたんのように道を覆う様子は、季節の変わり目を感じさせます。この時期は、外で散歩を楽しみながら自然の変化を肌で感じることがおすすめです。

このように、小雪の時期は新しい季節の始まりを告げるとともに、自然や働き手たちへの感謝を新たにする特別な時期です。

「大雪」の季節の特徴

「大雪」とは、日本の伝統的な二十四節気の一つで、この時期は頻繁に雪が降ることからその名がつけられました。

この時期には、しばしば大量の雪が降り積もり、地表は霜柱で覆われ、小さな水溜りが凍ることがあります。これにより、多くの地域で積雪が一般的となり、美しい冬景色が広がります。

また、この時期は多くの動物が冬眠を始め、冬の澄んだ空気の中で青空が広がることもあります。

「大雪」における伝統的な行事と過ごし方

12月13日は、日本で「正月事始め」と呼ばれる伝統的な行事が行われる日です。

この日は新年の準備の始まりを告げる重要な時期であり、歴史的には正月飾りやお雑煮の薪を山から取りに行く習慣が存在しました。

さらに、この日は「鬼宿日（きしゅくにち）」とも呼ばれ、新しいことを始めるには最適な吉日とされています。

今日でも、数多くの神社や寺院で新年を迎える準備としての行事がこの日に執り行われます。

中でも「煤払い」はよく知られている行事で、家屋や神社の内外を清掃し、新たな年を清らかに迎えるための儀式です。神社では、竹や笹の枝に藁を結び付けた「清め竹」を使って、本殿や境内を清めるのが一般的です。

特に下鴨神社で行われる「事始め」は、若水神事で有名で、井戸から汲んだ若水を地元の飲食店や和菓子屋に提供し、新年の料理作りを支援しています。

この季節は、家庭での大掃除を行うことによって、新しい年を清新な状態で迎えるための準備を整えるのに絶好の時期です。

2024年の「小雪」と「大雪」日程について

「小雪」と「大雪」は日本の伝統的な二十四節気に属しており、太陽の軌道に基づき毎年日程が微妙に異なります。

2024年では、「小雪」は11月22日に始まるとされています。この節気は通常、11月22日頃から始まり、「大雪」の前日まで続く期間です。その年の「小雪」は11月22日から12月6日までの間に設定されています。

また、「大雪」は例年12月7日頃に始まるのが一般的ですが、2024年は12月7日に開始されます。この節気は、次の節気である「冬至」の前日まで続き、2024年では12月7日から12月20日までの期間となります。